Osmanlı hükümeti 24 Ağustos 1851’de, Avrupa’dan borç para almak için bir sözleşmeye imza attı.
Aslında para kasaya girmedi, hatta anlaşma da padişah tarafından onaylanmadı ama Osmanlı maliyesinin tarihinde yeni bir dönem başlattı. Üç yıl sonra alınacak ilk dış borç, imparatorluğu 20 yıl içinde iflasın eşiğine götürecek borçlanma sürecinin başlangıcı olacaktı.
19. yüzyılın ortalarında Osmanlı Devleti’nin mali durumu giderek ağırlaşıyordu. Tanzimat’la birlikte devletin modernleşme çabaları, yeni bir ordu ve bürokrasi oluşturulması ciddi kaynak gerektiriyordu. Üstelik Avrupa’nın askeri teknolojisi hızla gelişiyor, Osmanlı ordusunun silah ve mühimmat ihtiyacının önemli bölümü dışarıdan karşılanıyordu. 1840’ların sonundan itibaren maliye sürekli krizlerle boğuşmaya başlamıştı.
Sorun yalnızca gelirlerin yetersiz olması değildi. Devlet zaman zaman asker ve memur maaşlarını bile ödemekte zorlanıyordu. Hazineyi rahatlatmak için kâğıt para gibi kısa vadeli çözümlere başvurulması ise sorunları ortadan kaldırmak yerine yeni sorunlar yaratıyordu.
İşte böyle bir ortamda Sadrazam Mustafa Reşid Paşa, Avrupa finans çevrelerinden borç alınması fikrine yöneldi.
1851’de İngiliz ve Fransız finans çevreleriyle yaklaşık 55 milyon franklık bir devlet kredisi için anlaşma yapıldı. Bu girişim, Osmanlı’nın Avrupa sermaye piyasalarına açılmasının ilk önemli adımıydı.
55 milyon frank para birimi dönüşümüyle bugünün yaklaşık 8,4 milyon eurosuna, yani 472 milyon TL’ye denk geliyor. Ancak bu hesap 1851’deki paranın bugünkü satın alma gücünü göstermiyor; dönemin ekonomik büyüklüğü düşünüldüğünde gerçek karşılığı çok daha farklı. Daha somut bilgi ise, 55 milyon frankın Osmanlı Devleti’nin yaklaşık bir yıllık toplam bütçe gelirinin üçte birine eşit olması. Ayrıca, 55 milyon frank 2,4 milyon Osmanlı lirasına denk geliyordu. Osmanlı Devleti’nin o yılki bütçe geliri ise yaklaşık 7,24 milyon liraydı.
Ancak Sultan Abdülmecid, yabancı devletlerin ve finans çevrelerinin Osmanlı maliyesi üzerindeki etkisinin artmasından endişe ediyordu. Çevresinden gelen uyarılar da padişahın kararını güçlendirdi ve anlaşma onaylanmadı.
Üstelik bu girişim Osmanlı hazinesine yaklaşık 2,2 milyon franklık tazminat yükü getirdi. Mustafa Reşid Paşa da görevinden ayrılmak zorunda kaldı.
Yani Osmanlı Devleti 1851’de borç almaktan vazgeçmişti.
Ama yalnızca üç yıl sonra şartlar çok daha ağır hale gelecekti.
Kırım Savaşı kapıyı açtı
1853’te Osmanlı Devleti ile Rusya arasında Kırım Savaşı başladı. İngiltere ve Fransa Osmanlı’nın yanında savaşa girdi.
Savaş, zaten zor durumda olan Osmanlı maliyesinin taşıyamayacağı yeni bir yük getirdi. 1854’e gelindiğinde dışarıdan borç almak artık bir seçenekten çok zorunluluk haline gelmişti.
Ve 24 Ağustos 1854’te, tam üç yıl sonra, Osmanlı Devleti ilk gerçek dış borç anlaşmasını imzaladı.
İngiliz ve Fransız finans çevrelerinden alınan borcun nominal tutarı kaynaklarda 3 milyon sterlin ile 5 milyon sterlin arasında farklı biçimlerde veriliyor; bunun nedeni anlaşmanın nominal değeri, ihraç koşulları ve Osmanlı hazinesinin fiilen eline geçen miktarının birbirinden farklı olması. Akademik çalışmalarda sık kullanılan rakam, 5 milyon sterlin nominal borç ve yaklaşık 3,3 milyon Osmanlı lirası fiilî gelir şeklinde veriliyor. Borcun faizi yüzde 6, vadesi ise 33 yıldı.
5 milyon sterlin 5,5 milyon Osmanlı lirasına karşılık geliyordu. 1854-55 mali yılı için Osmanlı’nın toplam gelirleri yaklaşık 900,5 milyon kuruş, yani 9 milyon Osmanlı lirası civarındaydı. Yani 1855’te alınan 5 milyon sterlinlik dış borç, Osmanlı Devleti’nin yaklaşık bir yıllık toplam gelirinin yüzde 61’i büyüklüğündeydi.
Ve burada Osmanlı’nın dış borç hikâyesinin belki de en önemli ayrıntısı ortaya çıkıyordu:
Devlet borçlandığı paranın tamamını eline geçiremiyordu.
Tahvillerin düşük fiyatla satılması, komisyonlar ve çeşitli masraflar nedeniyle borcun görünen tutarı ile hazinenin kasasına giren para arasında ciddi fark oluşuyordu. Buna karşılık Osmanlı, borcun nominal miktarı üzerinden faiz ve geri ödeme yükümlülüğü altına giriyordu.
Borç bir kez başlayınca…
1854’teki ilk borçlanmanın ardından Osmanlı Devleti yeniden borçlandı.
1855’te ikinci borç anlaşması yapıldı. Daha sonra yeni borçlar geldi. Borçlanma giderek olağan bir maliye politikası haline dönüştü.
1854 ile 1874 arasında tam 15 dış borç anlaşması imzalandı.
Bu dönemde Osmanlı Devleti’nin dışarıya olan ana para borçlanması nominal olarak 238,8 milyon Osmanlı lirasına ulaştı. Ancak tahvil iskontoları ve komisyonlar nedeniyle hazinenin eline geçen para yaklaşık 127,1 milyon lirada kaldı.
Başka bir deyişle, devletin üzerinde 238,8 milyon liralık borç yükü oluşurken, ülkeye giren kaynak bunun yaklaşık yarısı kadardı.
Dahası, alınan yeni borçların önemli bir bölümü üretim yaratacak yatırımlara gitmek yerine eski borçların faiz ve anapara ödemelerinde kullanılmaya başladı. Böylece borç, yeni borçla kapatılan bir döngüye dönüştü.
Düyûn-ı Umûmiyye
Bu süreç 1875’te Osmanlı Devleti’nin borç ödemelerini sürdüremeyeceğini ilan etmesine kadar devam etti.
Sonraki yıllarda alacaklıların talepleri sonucunda Osmanlı maliyesi üzerinde Avrupa devletlerinin denetimi giderek arttı. 1881’de Düyûn-ı Umûmiyye İdaresi’nin kurulması, bu sürecin en sembolik sonuçlarından biri oldu.
Osmanlı Devleti bazı vergi ve gelirlerini borçların ödenmesine tahsis etmek zorunda kaldı. Böylece mesele artık yalnızca “borç almak” olmaktan çıkmış, mali egemenlik meselesine dönüşmüştü.
Bu nedenle 24 Ağustos 1851’i yalnızca “Osmanlı’nın ilk dış borcu” diye tanımlamak teknik olarak doğru değil.
Osmanlı’nın ilk gerçek dış borcu 1854’te alındı ama 24 Ağustos 1851 çok daha ilginç bir tarihi temsil ediyor: Osmanlı hükümetinin Avrupa finans piyasalarından borç alma fikrini ilk kez somut bir anlaşmaya dönüştürdüğü gün.
Sultan Abdülmecid o anlaşmayı reddetti.
Üç yıl sonra ise savaşın ve mali krizin baskısıyla aynı kapı yeniden çalındı.
Bu kez kapı açıldı.
Ve Osmanlı Devleti, 1854’te girdiği dış borçlanma yolundan 1875’te mali iflasa, 1881’de ise Düyûn-ı Umûmiyye’ye kadar uzanan bir sürece girdi.
Belki de 24 Ağustos 1851’in asıl önemi burada:
Borç henüz alınmamıştı. Ama borçlanma dönemi başlamıştı.
Not: Görsel yapay zekâyla üretilmiştir.
***
Medya Günlüğü sosyal medya hesapları:
