NASA’nın Adana doğumlu astronotu Deniz Burnham, 2027 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu’na yapacağı ilk uzay görevi için hazırlanıyor.
İncirlik Hava Üssü’nde dünyaya gelen Burnham’ın uzaya uzanan hikâyesinde mühendislik, petrol sondajları, ABD Donanması ve havacılık bulunuyor.
Burnham, NASA tarafından 2021’de astronot adayları sınıfına seçildi ve Ocak 2022’de görevine başladı. NASA’nın 23. astronot sınıfından 2024’te mezun oldu. İlk uzay görevinde Soyuz MS-30 ile Uluslararası Uzay İstasyonu’na gitmesi ve yaklaşık yedi ay görev yapması planlanıyor.
Adana’da başlayan hayat
Deniz Burnham, babasının görev yaptığı İncirlik Hava Üssü’nde doğdu. Annesi Türk, babası ise ABD’li bir asker.
Asker bir ailenin çocuğu olduğu için çocukluğu farklı yerlerde geçti. Türkiye ile bağını ise özellikle anneannesi ve dedesi üzerinden korudu.
Burnham’ın anlattığına göre anneannesi Aynur Eceabatlı, dedesi Kadir ise Afyonlu. Çocukluğunda Türkiye’de yaşayan büyükanne ve büyükbabasını ziyaret etti. Anneannesinin yaptığı Türk yemekleriyle büyüdüğünü anlatan Burnham, dedesinin uzaya olan merakının da kendisini etkilediğini söylüyor.
Dedesi kendi teleskobunu yapmıştı. Burnham çocukken onunla birlikte arka bahçelerinde yıldızları ve gezegenleri izliyordu.
Şimdi ise kendisi yıldızların arasına gitmeye hazırlanıyor.
Önce mühendis oldu
Burnham’ın uzay yolculuğu doğrudan NASA’da başlamadı.
2007’de California Üniversitesi, San Diego’da kimya mühendisliği eğitimi aldı. Daha sonra Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde makine mühendisliği yüksek lisansı yaptı ve 2017’de mezun oldu.
Yüksek lisans eğitimi sırasında NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’nde staj yaptı. Burada otonom teknolojiler üzerine çalışan bir ekipte görev aldı.
Burnham’ın kariyerindeki en ilginç ayrıntılardan biri de uzun süre enerji sektöründe çalışması.
Kariyerine Alaska’nın Prudhoe Bay bölgesindeki uzak bir petrol sondaj sahasında saha mühendisi olarak başladı. Daha sonra Kuzey Kutbu, Kanada, Ohio ve Texas’taki sondaj operasyonlarında görev yaptı.
Enerji sektöründe on yıldan fazla çalışan Burnham, sondaj operasyonlarının yönetimi, optimizasyonu ve emisyonların azaltılmasına yönelik projelerde sorumluluk üstlendi.
Yani NASA’ya seçildiğinde yalnızca akademik bir mühendis değildi; zorlu saha koşullarında uzun yıllar çalışmış deneyimli bir operasyon yöneticisiydi.
Donanmada görev yaptı
Burnham aynı zamanda ABD Donanması Yedek Kuvvetleri’nde mühendislik görev subayı olarak görev yaptı.
Havacılık konusunda da deneyimli. Özel pilot lisansının yanı sıra tek motorlu kara ve deniz uçakları, aletli uçuş ve helikopter yetkilerine sahip. Paramotor ve yamaç paraşütü de kullanıyor.
NASA’ya seçildi
Burnham, 2021’de NASA’nın astronot adayları sınıfına seçildi. Ocak 2022’de başlayan iki yıllık temel eğitimin ardından 2024’te astronot olarak mezun oldu.
Şimdi ise ilk uzay görevi için eğitim görüyor.
NASA’nın planına göre Burnham, kozmonotlar Dmitri Petelin ve Konstantin Borisov ile birlikte Soyuz MS-30 uzay aracıyla Mart 2027’de Baykonur Uzay Üssü’nden fırlatılacak.
Uluslararası Uzay İstasyonu’nda uçuş mühendisi olarak görev yapacak. Yaklaşık yedi ay sürmesi planlanan görev kapsamında bilimsel araştırmalar ve teknoloji deneyleri gerçekleştirilecek.
Uzaydan Adana’ya el sallayacak
Burnham’ın Türkiye’deki son mesajının merkezinde ise doğduğu şehir Adana vardı.
İlk uzay görevi öncesinde yayımladığı video mesajında Türkiye’deki ailesine ve Adanalı hemşehrilerine seslenen Burnham, uzaya çıktığında anneannesine, dedesine, Adanalılara ve bütün dünyaya el sallayacağını söyledi.
Türkiye’deki uzay çalışmalarını da yakından takip ettiğini belirten Burnham, Türkiye’nin Ay araştırmaları ve insanlı uzay çalışmalarındaki gelişmelerinden duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
İncirlik’te başlayan hikâyesi birkaç ay sonra Dünya’nın yaklaşık 400 kilometre üzerindeki Uluslararası Uzay İstasyonu’na uzanacak.
Fotoğraf: NASA
Diğer “Portre” yazılarını okumak için tıklayın
***
Medya Günlüğü sosyal medya hesapları:
